단식 테니스협회가 단식 활성화를 목표로 7-ELEVEN팀을 창단했다. 9월2일 롯데 부여 리조트에서 진행된 7-ELEVEN팀 창단식은 단식협회 김상렬 회장, 손시균 사무국장을 비롯 7-ELEVEN팀의 최영렬 단장, 나정권 감독과 함께 주장(윤충식), 팀원(김진용,장순길,한길,조상운) 5명이 참가했다.

 전 세계적으로 복식에 비해 단식이 훨씬 인기가 있음에도 불구하고, “단식은 체력이 많이 필요하고 힘들다” “복식하는데도 코트가 부족한데…” “단식은 매니아들만 하는 것 아니냐” 등 단식에 대해 비판적인 시각이 여전히 남아 있는 것이 국내 동호인 테니스 현주소다. 이런 동호인들의 비판적 시각을 극복하고, 단식 테니스 활성화를 위해 어떻게 할 것인가에 대해 단식테니스협회 임원들은 고민했고, 결론은 단식 팀을 만들자는데 모아졌다. 

7-ELEVEN이 타이틀 스폰서였기에 팀은 7명으로 구성하기로 했다. 팀의 단장이 된 최영렬 홍보위원은 7-ELEVEN 팀 구성을 위한 지원서를 받았다. 단식 활성화가 목표였기에 지원서는 단식을 좋아하는 선수로 제한했고, 수많은 지원자가 쇄도했다.

 단장인 자신과 나정권 감독을 제외한 5인의 자리는 최종 3배수에 오른 선수들 중 이름과 경력을 모두 지운 블라인드 면접을 통해 선발했다. 최영렬 단장은 블라인드 면접을 본 이유에 대해 “7-ELEVEN팀 창단 목적이 단식 활성화에 있는 만큼 파벌 형성의 근간인 아는 사람, 친한 사람이 아닌 진정으로 단식을 사랑하는 선수를 뽑기 위해서”라고 말했다. 팀의 시작부터 공정성을 확보하겠다는 의지다. 선수선발 심사위원 또한 수원시테니스연합회 임원들이 진행했다.

7-ELEVEN 팀은 창단식에서 1년 동안의 활동 계획을 내 놓았다. 그 계획서에는 팀원의 자격을 유지하는 1년의 기간 동안 팀원들이 지켜야 할 의무가 있었다.

1.음주운전 및 범죄노출 절대 금지
2.연간 2회 이상 사회 봉사활동에 참여 할 것
3.연 중 11회 이상 단식대회에 출전할 것,
4.풋 폴트, 라인 시비 하지 말 것,
5.엔드 체인지 시 볼 모아 놓기 실천할 것

7-ELEVEN팀의 자체적인 필수 의무조항이자 단식테니스협회에서 기대하는 사항이다. 만약, 이 조항을 제대로 지키지 않는다면 팀원 자격을 보류할 수도 있다고 최영렬 단장은 언급했다. 대신, 팀원들은 단식 테니스협회의 적극적인 협조와 함께 타이틀 스폰서 측에서 제공하는 다양한 생활복지 혜택을 받을 수 있다. 의무 조항이 채찍이라면 협회의 지원과 타이틀 스폰서 측의 복지 혜택은 당근인 셈이다.

 7-ELEVEN팀을 창단한 단식협회의 시작은 2002년 단테매(단식테니스매니아)로부터 출발한다. 서의호 교수, 강영록 전 회장, 이두영 운영위원을 비롯 각 시도 운영위원까지 9명이 기틀을 마련해 단식을 이끌어 왔다. 2015년 1월 공식 단식테니스협회로 출범한 단식협회는 지금 김상렬 회장을 필두로 전국에서 80여개의 단식대회와 함께 1만3천여명의 회원들이 활동하고 있다. 지금은 모든 복식 랭킹 단체에서 시행하고 있는 유소년 테니스 선수 후원을 위한 발전 기금(1천~2천원)도 단식 협회가 최초로 시행했다.

 7-ELEVEN팀은 창단식에서 동호인이면 누구나 들어오고 싶은 팀이 될 수 있도록 테니스 실력과 매너, 그리고 일상의 행동에 있어 롤 모델이 될 수 있도록 노력하겠다고 다짐했다. 7-ELEVEN팀의 활동을 기대해 본다.

<7-ELEVEN팀의 각오>

단식을 통해 진정한 테니스를 느끼고, 이것이 단식테니스협회 및 대한 테니스협회의 밑거름으 되어 모든 국민이 바라보는 스포츠(from kids to old)가 되길 기대합니다.

대한민국 테니스 발전을 위해 7-ELEVEN팀이 모였습니다. 7-ELEVEN팀은 행운(7)을 하나(1)하나(1) 전하겠습니다. 향후 2년 안에 대한민국 최고의 팀을 위해 화이팅입니다!!!